MLB: la Ley Antimonopolio y un error de 100 años

 

La Corte Suprema de los Estados Unidos cometió un error en el 1920, en la decisión de la Federal League en contra de la National League, y otorgó a MLB una excepción a la ley antimonopolio, que les permite estar exentos a las leyes de comercio interestatal, y por consiguiente actuar como un monopolio. MLB es la única asociación deportiva en los Estados Unidos que tiene esta exención que existe desde el 1890 con el Sherman Antitrust Act.

Por: CJ Rivera

Desde Danny Gardella, Curt Flood y varios más, han tratado de apelar la decisión en la Corte Suprema y todos han fallado. Todos han citado que la decisión fue un error pues MLB es una gran empresa con 30 sucursales operadas de manera independiente y no un deporte como establecía la primera decisión en el 1920. 

101 years ago the U.S. Supreme created an exemption from antitrust law for professional baseball. The Court is now being asked to overturn that exemption.

What role does "stare decisis" ("to stand by things decided") play?

A preview of what to expect: https://t.co/l5R1f2biL7

— Michael McCann (@McCannSportsLaw) September 19, 2023

En las diferentes instancias en que está decisión ha sido apelada, en el 1952 y 1966 a pesar de ser negada, las opiniones de los jueces se contradecían y explicaban que en realidad había sido un error, pero por el precedente no cambiaban la decisión. Esto fue importante en el caso de Flood en el 1970,  ya que la petición de ser agente libre le fue negada vía la cláusula de reserva. Su caso fue uno de los que llevó a terminar con la cláusula de reserva cuando Messersmith y McNally jugaron una temporada sin firmar la autorenovación de su contrato y el árbitro Peter Seitz los declaró agentes libres.

Ahora, en el 2023 los Tri City Valley Cats quienes eran sucursal Clase A de los Astros de Houston hasta el 2021 cuando en la reestructuración de las ligas menores fueron movidos a la Frontier League, que es una liga independiente. Están demandando a MLB por la ley antimonopolio. Ya que su decisión de reestructuración hubiese sido ilegal bajo cualquier otra industria y fue en detrimento de los consumidores y el público de Hudson Valley en NY. 

The Supreme Court again has a chance to take on Major League Baseball's antitrust exemption. Minor league teams suing MLB filed their petition today: "Having destroyed forty businesses in one fell swoop, MLB will only be further emboldened if the Court denies review here." pic.twitter.com/Cs5zxwSScu

— Evan Drellich (@EvanDrellich) September 18, 2023

Recordemos que durante la pasada temporada MLB voluntariamente, sin necesidad de una elección reconoció a la MLBPA como la Unión (o sindicato)  representante de los jugadores de ligas menores. En una decisión para evitar ir a otra lucha para defender su extensión de la ley antimonopolio y los jugadores ratificaron su unión en marzo de este año.

 Ahora queda ver como Rob Manfred defiende la excension y que sucede con este nuevo intento de terminar con un error de más de 100 años, y de eliminarse, ver como cambiaría en las decisiones de la liga en el futuro.